Millonarios al espacio y la contaminación a la Tierra
¿Cuáles serían las consecuencias medioambientales de una industria del turismo espacial para millonarios? Se ha desatado un nuevo hobbie para multimillonarios y es una carrera espacial por diversión y demostración de ego. ¿Serán estos personajes responsables con el medio ambiente?
Por su parte, Bezos (el dueño de Amazon) se jacta de que sus cohetes Blue Origin son más ecológicos que el VSS Unity de Branson pues emplea en el lanzamiento al espacio hidrógeno líquido y propelentes de oxígeno líquido, mientras que el VSS Unity utilizó un propelente híbrido compuesto por un combustible sólido a base de carbono, polibutadieno terminado en hidroxilo (HTPB) y un oxidante líquido, óxido nitroso (gas de la risa).
La serie SpaceX Falcon de cohetes reutilizables impulsó al Crew Dragon utilizando querosen líquido y oxígeno líquido. La quema de estos propelentes proporciona la energía necesaria para lanzar cohetes al espacio y, al mismo tiempo,genera gases de efecto invernadero y contaminantes del aire.
Para tales proezas se producen grandes cantidades de vapor de agua al quemar el combustible, mientras que la combustión de los propelentes de VSS Unity y Falcon produce CO₂, hollín y algo de vapor de agua. La contaminación de la Tierra se acelera gracias al oxidante a base de nitrógeno utilizado por VSS Unity también genera compuestos que contribuyen a la corrupción del aire.
No se ha hecho pública ninguna legislación o compromiso por parte de estos empresarios del turismo espacial relacionado con la recuperación de la atmósfera, del aire y la contaminación que genera su actividad comercial.