La contaminación ambiental por fármacos

Actualmente usamos para la salud humana y animal unas 4000 sustancias farmacológicamente activas, aproximadamente, como antiinflamatorios, antibióticos, analgésicos, antihistamínicos, antidepresivos. Sin duda,  la humanidad ha alcanzado mayor salud y esperanza de vida debido a estas sustancias.

¿Te has preguntado qué pasa cuando tu organismo excreta estas sustancias? ¿Qué ocurre cuando descartas medicinas vencidas o en desuso? La respuesta es que la vida de estos productos no termina en tu cuerpo o en los drenajes o vertederos, éstos llegan a las aguas residuales y de allí a la naturaleza. Tanto es así que actualmente se habla de la farmacontaminación. En este sentido, varios científicos están interesados en las consecuencias y tratamiento de las aguas.

Entre estos contaminantes se incluyen compuestos de distinto origen y naturaleza química, como drogas, productos de higiene personal, productos de uso industrial. Hasta el momento, se desconocen los efectos definitivos de estos medicamentos cuando “entran” en el medio ambiente. Se han detectado residuos de varios tipos en diferentes compartimentos ambientales, principalmente en aguas residuales, superficiales y profundas, pero también en suelo, aire y biota.

¿Qué consecuencias puede tener en la salud humana y en la biota la acumulación de medicamentos en el medio ambiente? Uno de los más importantes es la contaminación del agua y de los suelos, causando daños que impedirían cultivar. Los medicamentos altamente liposolubles pueden además acumularse en el tejido adiposo de los animales y pasar así, a la cadena alimentaria humana.